Safari en Motonieve por las Luces del Norte en Rovaniemi con Barbacoa Junto al Fuego

Conduciendo por la noche ártica a la luz de los faros de la motonieve

Lo primero que nota es el silencio. Una motonieve que avanza a ritmo constante por un bosque cubierto de nieve es una máquina suave: la oruga susurra, el motor está bajo y el aire frío transporta el sonido a lo largo. Cuando la guía apaga el motor y el grupo permanece en silencio, el silencio es absoluto y el cielo sobre usted es mucho más grande de lo que parece desde una calle de la ciudad. Avanza en fila detrás de la guía, con el faro iluminando el camino, mientras los pinos y los bancos de nieve se deslizan a ambos lados.

La Cacería de Luces del Norte en motonieve con barbacoa dura 3.5 horas y sale de Rovaniemi por la noche, con recogida incluida y una guía en vivo que habla inglés.^[1] Eso es tiempo suficiente para un recorrido adecuado fuera de la ciudad, una parada a la intemperie y una fogata antes de regresar. Vístase como si fuera a permanecer de pie al aire libre toda la velada, porque pasará parte de ese tiempo sin moverse.

Por qué alejarse de la ciudad importa para la visibilidad de las auroras

Buscar la aurora desde la ventana del hotel rara vez funciona. La iluminación de las calles, los faros de los coches y los ventilales iluminados apagan un resplandor que la cámara capta mucho antes de que lo vean sus ojos. La solución es sencilla: poner distancia entre usted y el pueblo, y eso es exactamente lo que hace una excursión nocturna en motonieve. Los senderos que salen de Rovaniemi cruzan marismas heladas, lagos y bosques, y las zonas despejadas de hielo lacustre ofrecen miradores naturales sin nada entre usted y el cielo.

Usted ya está bastante al norte. El Círculo Polar Ártico atraviesa el pueblo de Santa Claus, a ocho kilómetros al norte del centro de Rovaniemi^[9], y los senderos se adentran aún más desde allí. Cada año visitan Rovaniemi más de medio millón de turistas, y el 65% de ellos viene del extranjero^[10], así que son muchas las personas que persiguen el mismo cielo oscuro. En una noche despejada, la diferencia entre una calle iluminada y un lago oscuro es la diferencia entre ver un arco pálido y no ver nada en absoluto.

Una fila de motonieves espera sobre el hielo mientras el grupo contempla el cielo

La clarencia del fuego enmarca el cielo del norte

Una noche de aurora es una noche fría, por lo que la hoguera en el punto intermedio importa: esta excursión es la Northern Lights Snowmobile Hunt with BBQ.^[1] Un fuego en una clarencia nevada cumple dos funciones útiles. Le ofrece un lugar donde sentarse mientras sus ojos se acostumbran a la oscuridad, lo cual tarda más de lo que la mayoría de la gente espera, y mantiene sus manos y su cara lo suficientemente calientes como para que le apetezca seguir mirando hacia arriba en lugar de refugiarse en el vehículo.

La clarencia enmarca la vista. Alrededor de Rovaniemi el bosque es una mezcla de pino escocés, abeto noruego y abedul de montaña, con el abedulo formando una franja moldeada por el viento en la línea de árboles^[11], y un hueco en esos árboles puede darle un horizonte limpio en varias direcciones a la vez. Lleve una linterna con configuración roja si la tiene, ya que la luz blanca resetea la visión nocturna, y guarde las baterías de repuesto de la cámara en un bolsillo interior donde se mantengan calientes.

La fotografía en una noche como esta es cuestión sobre todo de paciencia. Un teléfono moderno puede sostener una toma firme si se apoya en un árbol o en un trineo, y una cámara en un trípode pequeño la superará con facilidad. Coloque el objetivo amplio, abra la apertura, suba la sensibilidad ISO y pruebe exposiciones de unos segundos, luego ajuste. Sea cual sea el aspecto de las fotografías, el recuerdo de estar de pie en una clarencia nevada mientras el cielo se mueve es lo que la gente comenta después.

La física de las luces del norte sobre Laponia

Las auroras comienzan en el sol. Las partículas cargadas se desplazan hacia fuera en el viento solar, y cuando encuentran el campo magnético de la Tierra son conducidas hacia las regiones polares. En lo alto de la atmósfera chocan con el oxígeno y el nitrógeno, y esas colisiones liberan luz. El verde familiar proviene sobre todo del oxígeno, mientras que los rojos y los púrpuras provienen de capas más altas y tenues y del nitrógeno. Laponia se encuentra dentro del óvalo auroral, y contemplar las auroras aquí es una actividad invernal normal y no un acontecimiento excepcional.

Dos factores dificultan predecir la luz. La aurora sigue ciclos de actividad solar, y las nubes pueden ocultar todo el espectáculo incluso en una noche con buena actividad. Las previsiones y las aplicaciones para el teléfono le ofrecen una visión a corto plazo, pero en la noche misma un guía que conozca los senderos y el clima locales vale más que cualquier gráfico. En Rovaniemi se documentan más de 200 exhibiciones de auroras al año^[4], y una exhibición puede aparecer y desvanecerse en cuestión de minutos, así que siga mirando hacia arriba entre sorbo y sorbo de café.

Qué horas de la noche ártica favorecen la actividad auroral

La oscuridad es el requisito principal, y el invierno en Rovaniemi la proporciona. En Rovaniemi la noche polar dura 2 días^[12], y a ambos lados de esos días la luz es breve y las noches son largas. La medianoche local es el momento habitual de mayor intensidad, cuando el cielo está en su punto más oscuro y los senderos están más tranquilos. Llegar descansado ayuda, porque una excursión nocturna que comienza al caer la tarde y termina tarde se disfruta más cuando usted no está ya cansado.

El frío importa tanto como la oscuridad. En diciembre, las temperaturas medias en Rovaniemi oscilan entre -4°C y -11°C, y se han llegado a registrar -30°C^[3]. La nieve permanece en el suelo en Rovaniemi durante siete meses, más de la mitad del año^[2], así que una excursión nocturna en motonieve es posible durante una temporada larga y no solo en un breve período. Abra la visera cuando el grupo se detenga para que no se empañe, y guarde el teléfono en un bolsillo interior.

Si solo tiene una noche libre en Rovaniemi, apunte a la mitad de su estancia en lugar de la primera o la última noche. Los días de viaje son cansados, y un regreso tardío antes de un vuelo temprano no es nada agradable. También le deja una segunda oportunidad si la primera noche resulta nublada, que es la cosa más útil que puede organizar para un viaje a ver auroras.

La probabilidad real de aurora en cualquier noche concreta

Nadie le puede prometer un cielo verde en una fecha determinada. Las nubes, el momento exacto y la actividad solar cambian, y alguien que ve una corona completa en una noche puede no ver nada en la siguiente. Esa es la posición honesta, y conviene aceptarla antes de reservar. Lo que usted puede controlar es dónde está y cómo emplea las horas: alejado de las luces del pueblo, fuera en lugar de dentro, y mirando hacia arriba en lugar de a una pantalla.

Una excursión nocturna en motonieve le permite recorrer terreno, lo que le da opciones que un campamento fijo no tiene. Si hay nubes sobre un lago, el guía puede dirigirse a otro. En la Northern Lights Snowmobile Hunt with BBQ el grupo sale durante 3.5 horas^[1], y el paseo en motonieve es parte de la velada y no un tiempo muerto entre miradores. Considere cualquier exhibición como un regalo que se suma a una buena noche bajo la nieve.

Qué llevar y cómo reservar su excursión nocturna

Las capas vencen a un solo abrigo grueso. Comience con prendas térmicas de base, añada una capa de forro polar o lana, luego una chaqueta cortavientos y termine con un gorro, guantes calientes y botas con espacio para calcetines gruesos. Pregunte al operador qué equipo le proporcionan al reservar, para saber qué debe llevar. Evite el algodón en contacto con la piel, guarde un par de guantes de repuesto en el bolsillo y lleve un pasamontañas para la cara, ya que el trayecto de regreso suele ser la parte más fría de la noche.

La Northern Lights Snowmobile Hunt with BBQ comienza desde 183 USD y dura 3.5 horas, con recogida incluida; en la ficha se indica que consulte la disponibilidad para los detalles.^[1] Puede reservar ahora y pagar después, y hay cancelación gratuita disponible con hasta 24 horas de antelación para obtener un reembolso completo.^[1] Si sus fechas están fijas, reserve para la noche en que llegue en lugar de la noche anterior al vuelo de regreso, para que una sola noche nublada no decida todo su viaje.

Por último, decida quién conduce. Dos personas pueden compartir una motonieve y turnarse en la parada intermedia, lo cual es una forma cómoda de viajar si a uno de ustedes le apetece más mirar el cielo que el sendero. Dígaselo al reservar si prefiere ir como pasajero, para que el guía lo sepa antes de que el grupo parta.

Cómo transcurre la excursión nocturna

1. Elija su noche

   Seleccione la tarde que desee y reserve su plaza; la ficha muestra las horas de inicio al consultar la disponibilidad.^[1]

2. Conozca al guía

   La recogida está incluida, y en la ficha se indica que consulte la disponibilidad para conocer los detalles de su punto de encuentro.^[1]

3. Equipado e informado

   Recibirá una breve explicación de seguridad y una demostración de los controles y las señales con las manos antes de que la línea de motos de nieve parta.

4. Por los senderos

   El grupo sigue al guía por senderos entre bosques y lagos, deteniéndose en zonas abiertas para apagar los motores y mirar hacia arriba.

5. Parada con BBQ junto a la hoguera

   Esta es la excursión en moto de nieve para cazar auroras boreales con BBQ; la parada junto al fuego es la parte cálida y social de la velada.^[1]

6. De vuelta a Rovaniemi

   El tour completo dura 3,5 horas^[1], por lo que estará de vuelta en la ciudad con el resto de la noche por delante.

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