Caccia in Motoslitta All'aurora Boreale a Rovaniemi con Barbecue Attorno al Fuoco

Guidare nella notte artica con i fari della slitta a motore

La prima cosa che si nota è il silenzio. Una slitta a motore che avanza a velocità costante in un bosco innevato è una macchina silenziosa: la cinghia sibila, il motore è basso e l'aria fredda porta i suoni per grandi distanze. Quando la guida spegne il motore e il gruppo resta fermo, il silenzio è totale e il cielo sopra di sé è molto più vasto di quanto appaia da una strada cittadina. Si procede in fila indietro dietro la guida, con il faro acceso sul sentiero, mentre pini e cumuli di neve scorrono sui lati.

La caccia alle aurore boreali in slitta a motore con barbecue dura 3,5 ore e parte da Rovaniemi la sera, con ritiro incluso e una guida dal vivo che parla inglese.^[1] È abbastanza tempo per un percorso adeguato fuori città, una sosta al buio e un fuoco prima di rientrare. Vestirsi come se si dovesse restare all'aperto per tutta la sera, perché si passerà parte del tempo fermi in piedi.

Perché allontanarsi dalla città per vedere le aurore

Cacciare le aurore dalla finestra di un hotel raramente funziona. L'illuminazione stradale, i fari delle auto e le luci delle finestre attenuano un bagliore che una fotocamera registra molto prima dei nostri occhi. La soluzione è semplice: mettere distanza tra sé e la città, ed è esattamente ciò che fa una corsa serale in slitta a motore. I sentieri che partono da Rovaniemi attraversano paludi ghiacciate, laghi e boschi, e le aperture del ghiaccio sui laghi offrono punti di osservazione naturali senza nulla tra sé e il cielo.

Ci si trova già ben a nord. Il Circolo Polare Artico attraversa il Villaggio di Babbo Natale, a otto chilometri dal centro di Rovaniemi^[9], e i sentieri si spingono ancora più in là da lì. Ogni anno più di mezzo milione di turisti visitano Rovaniemi, e il 65% di loro proviene dall'estero^[10], quindi sono in molti a inseguire lo stesso cielo scuro. In una notte limpida, la differenza tra una strada illuminata e un lago buio è la differenza tra vedere un arco pallido e non vedere nulla affatto.

Una fila di slitte a motore attende sul ghiaccio mentre il gruppo osserva il cielo

La radura del falò come cornice per il cielo settentrionale

Una notte di aurore è una notte fredda, quindi il fuoco a metà percorso è importante: questo tour è la caccia alle aurore boreali in slitta a motore con barbecue.^[1] Un fuoco in una radura innevata fa due cose utili. Offre un posto dove sedersi mentre gli occhi si abituano al buio, il che richiede più tempo di quanto si pensi, e tiene le mani e il viso abbastanza caldi da essere felici di continuare a guardare in alto invece di rifugiarsi nel veicolo.

La radura incornicia la vista. Nei dintorni di Rovaniemi il bosco è un mix di pino scozzese, abete rosso norvegese e betulla montana, con betulle che formano una fascia modellata dal vento al limite degli alberi^[11], e un varco in quegli alberi può offrire un orizzonte libero in diverse direzioni contemporaneamente. Portare una torcia con impostazione rossa se se ne ha una, poiché la luce bianca riadatta la visione notturna, e tenere le batterie di ricambio della fotocamera in una tasca interna dove restano calde.

La fotografia in una notte come questa è soprattutto questione di pazienza. Un telefono moderno riesce a mantenere una ripresa stabile se lo si appoggia a un albero o a una slitta, e una fotocamera su un piccolo treppiede la supera facilmente. Impostare l'obiettivo su grandangolare, aprire il diaframma, alzare la sensibilità ISO e provare esposizioni di qualche secondo, poi regolare. Qualunque cosa ne esca dalle fotografie, il ricordo di stare in una radura innevata mentre il cielo si muove è la parte di cui si parla dopo.

La fisica delle aurore boreali in Lapponia

Le aurore hanno inizio dal sole. Le particelle cariche si dirigono verso l'esterno nel vento solare, e quando incontrano il campo magnetico terrestre vengono convogliate verso le regioni polari. Nell'alta atmosfera collide con l'ossigeno e l'azoto, e queste collisioni rilasciano luce. Il verde familiare proviene soprattutto dall'ossigeno, mentre i rossi e i viola provengono da strati più sottili più in alto e dall'azoto. La Lapponia si trova all'interno dell'ovale aurorale, e osservare le aurore qui è un'attività invernale normale piuttosto che un evento raro.

Due cose rendono la luce difficile da prevedere. L'aurora segue cicli di attività solare, e le nuvole possono nascondere tutto lo spettacolo anche in una notte intensa. Le previsioni e le app per telefoni offrono una visione a breve termine, ma nella notte stessa una guida che conosce i sentieri e il tempo locali vale più di qualsiasi grafico. A Rovaniemi sono documentati più di 200 spettacoli aurorali all'anno^[4], e uno spettacolo può apparire e svanire nel giro di pochi minuti, quindi continuare a guardare in alto tra un sorso e l'altro di caffè.

Quali ore della notte artica favoriscono l'attività aurorale

L'oscurità è il requisito principale, e l'inverno a Rovaniemi la offre. A Rovaniemi la notte polare dura 2 giorni^[12], e ai lati di quei giorni la luce è breve e le notti sono lunghe. La mezzanotte locale è il focus abituale, quando il cielo è al suo più buio e i sentieri sono più silenziosi. Arrivare riposati aiuta, poiché una corsa notturna che inizia la sera e termina tardi è più piacevole quando non si è già stanchi.

Il freddo conta quanto il buio. A dicembre, le temperature a Rovaniemi si aggirano tra -4°C e -11°C, e si è arrivati fino a -30°C^[3]. La neve rimane a terra a Rovaniemi per sette mesi, più di metà dell'anno^[2], quindi una corsa serale in slitta a motore è possibile in una stagione lunga piuttosto che in una breve finestra. Aprire leggermente la visiera quando il gruppo si ferma per evitare che si appanni, e tenere il telefono in una tasca interna.

Se si ha solo una serata libera a Rovaniemi, puntare sulla metà del soggiorno piuttosto che sulla prima o sull'ultima sera. I giorni di viaggio sono stancanti, e un rientro tardivo prima di un volo mattutino non è piacevole. Lascia inoltre una seconda possibilità se la prima notte risulta nuvolosa, che è la cosa più utile che si possa organizzare per un viaggio per vedere le aurore.

La probabilità realistica di aurore in una singola serata

Nessuno può promettere un cielo verde in una data scelta. Nuvole, tempistica e attività solare cambiano tutti, e chi vede una corona completa in una notte potrebbe non vedere nulla la seguente. Questa è la posizione onesta, e vale la pena accettarla prima di prenotare. Ciò che si può controllare è dove ci si trova e come si trascorrono le ore: lontano dalle luci della città, all'aperto piuttosto che al chiuso, e guardando in alto piuttosto che a uno schermo.

Una corsa serale in slitta a motore copre terreno, il che offre opzioni che un campo fisso non ha. Se le nuvole si posano su un lago, la guida può dirigere verso un altro. Nella caccia alle aurore boreali in slitta a motore con BBQ il gruppo è fuori per 3,5 ore^[1], e la guida è parte della serata piuttosto che tempo morto tra i punti di osservazione. Considerare qualsiasi spettacolo come un bonus su una buona serata nella neve.

Cosa indossare e come prenotare la corsa serale

I strati battono un cappotto spesso unico. Si parte con indumenti termici di base, si aggiunge un pile o lana, poi un guscio antivento, e si finisce con un cappello, guanti caldi e stivali con spazio per calze spesse. Chiedere all'operatore quale equipaggiamento viene fornito al momento della prenotazione, per sapere cosa portare. Evitare il cotone a contatto con la pelle, tenere un paio di guanti di ricambio in tasca e portare una sciarpa per il viso, poiché il tragitto di ritorno è spesso la parte più fredda della notte.

La caccia alle aurore boreali in slitta a motore con BBQ parte da 183 USD e dura 3,5 ore, con ritiro incluso; l'annuncio invita a verificare la disponibilità per i dettagli.^[1] È possibile prenotare ora e pagare dopo, e la cancellazione gratuita è disponibile fino a 24 ore prima per un rimborso completo.^[1] Se le date sono fisse, prenotare per la sera in cui si arriva piuttosto che per la sera prima del volo di ritorno, così una serata nuvolosa non deciderà l'intero viaggio.

Infine, decidere chi guida. Due persone possono condividere una slitta a motore e scambiarsi alla sosta a metà percorso, che è un modo comodo di viaggiare se uno dei due preferisce guardare il cielo piuttosto che il sentiero. Farlo sapere al momento della prenotazione se si preferisce viaggiare come passeggero, così la guida lo saprà prima che il gruppo parta.

Come funziona la serata in slitta

1. Scegliere la serata

   Scegliere la sera desiderata e prenotare un posto; la pagina mostra gli orari di partenza al momento del controllo della disponibilità.^[1]

2. Incontri la guida

   Il servizio di pick-up è incluso, e nella pagina si indica di verificare la disponibilità per i dettagli del punto d'incontro.^[1]

3. Equipaggiamento e briefing

   Prima della partenza del gruppo di slitte, riceverà un briefing sulla sicurezza e una spiegazione dei comandi e dei segnali manuali.

4. Lungo le piste

   Il gruppo segue la guida lungo sentieri tra boschi e laghi, fermandosi nelle radure per spegnere i motori e alzare lo sguardo verso il cielo.

5. Sosta con barbecue attorno al falò

   Questa è la Northern Lights Snowmobile Hunt con BBQ; la sosta attorno al fuoco è la parte calda e conviviale della serata.^[1]

6. Rientro a Rovaniemi

   L'intero tour dura 3.5 ore^[1], quindi sarà di nuovo in città con il resto della serata a disposizione.

Risposte rapide